La Barkley, la course la plus dure au monde. Avant de découvrir pourquoi, inscrivez-vous à la newsletter pour ne manquer aucun nouvel article Et je vous offre ce livre gratuit, rempli d’astuces et de conseils pour vous aider à progresser : COMMENT PREPARER UN MARATHON
Pourquoi La Barkley est légendaire…
Ami Runner,
Voici une course que vous ne ferez jamais car La Barkley est considérée comme l’ultratrail le plus pur et le plus difficile au monde.
En effet, depuis 1996, seuls … quinze coureurs sont finishers, soit 2 % de réussite.
100 miles soit 160 km, plus de 18 000 m de dénivelé, soit 2 fois l’Everest, à finir en 60 heures maximum sur le terrain de jeu d’un parc du Tennessee.
L’organisateur sélectionne et limite le nombre de participants : 40 seulement en 2017.
Bref pour votre culture running, vous devez connaître l’existence de cette course de légende.
Et comme toute légende, il y a des épisodes historiques.
L’édition 2017 a été marqué par le 15ème coureur. John Kelly de l’état de Washington rejoint le cercle des héros en ayant terminé la course en 59h30. C’est déjà un événement !
Mais la dramaturgie de cette édition est que le canadien Gary Robbins aurait pu le rejoindre sur la liste des Finishers. Malheureusement, Gary a finalement échoué pour un retard de… 6 secondes!
En effet, Gary s’est trompé dans la dernière boucle. Et Il est descendu du mauvais côté de la montagne à cause du brouillard. Il a même du traverser une rivière à la nage. D’ailleurs, il arrive complètement trempé…
Maintenant, je pose la question : est ce que pour 6 secondes, Gary Robbins aurait du être repêché ?
Mon avis est non car le règlement, c’est le règlement. Et vous, qu’en pensez vous ? Laissez un commentaire ci-dessous.
Et voici le drame en images sur CTV News :
Mais c’est quoi La Barkley?
J’en ai entendu parlé pour la première fois grâce à Intérieur Sport. La magnifique émission documentaire de Canal+.
Voici le résumé de ce documentaire.
La Barkley est née dans un esprit tordu, celui de Gary Laz Cantrell. Lors de l’évasion du prisonnier James Earl Ray, l’assassin du pasteur Martin Luther King, en 1977, le fugitif est retrouvé à 13 kilomètres, soit 8,5 miles de sa prison après plus de 55 heures de cavale. Notre Gary Laz Cantrell s’est esclaffé au moment où James Earl Ray a été rattrapé : « j’aurais fait au moins 100 miles ! ».
Le règlement de La Barkley
Et cela lui a inspiré La Barkley, une course où même l’heure de départ est tenue secrète jusqu’au dernier moment. D’ailleurs le départ se fait au bruit d’une conque (un coquillage) entre 23h00 et 11h00. A partir de ce moment là, les candidats ont 1 heure pour se préparer au départ. Le départ est donné lorsque… Gary Laz allume une cigarette !
Le village marathon de la Barkley se résume à une simple tente au milieu d’un camping du Tennessee au début du printemps.
Le processus d’inscription est un secret que seuls les initiés arrivent à percer. C’est le premier défi. 40 sélectionnés par an qui reçoivent un e-mail de confirmation de Gary Laz.
Les frais d’inscription sont limités à 1,6 dollar mais il faut ramener une plaque d’immatriculation de son état !
Le second défi de taille est le parcours, qui est dévoilé seulement la veille de la course. Cinq boucles non balisées de 40 km environ à parcourir.
La Barkley ne permet pas la moindre erreur ou la moindre défaillance. Ne jamais se relâcher, c’est la seule condition pour finir La Barkley.
Pour prouver leur passage aux checkpoints, les coureurs doivent arracher certaines pages de livres, 13 par boucle au total. Le décompte se fait à la barrière du camp.
Le parcours est infernal et passe dans la fameuse prison. Dénivelés, pieds dans l’eau. Pluie. Vent. Gel. Neige. Brouillard. Nuit. Ronces. Bref l’enfer sur terre !
A chaque abandon, retentit le funeste clairon. Mais leur premier supporter et admirateur reste Gary Laz.
Voici une vidéo de 12 minutes de France TV sport :
https://www.youtube.com/watch?v=Mfh9LNK5IjU&feature=youtu.be
Et si vous en voulez encore, regardez ce reportage sur L’Equipe :
https://www.lequipe.fr/explore-video/020-la-barkley-sans-pitie/
Et ce film de Benoît Laval suite à sa participation en 2016 :
Pourquoi ce Nom ?
D’où vient le nom de Barkley ? Est-ce le nom de l’endroit ? Est-ce encore un mystère de Gary Laz?
En réalité, c’est le nom d’un fermier !
Un ami de Gary Laz, qui d’après lui, possède les qualités que chaque Runner doit avoir s’il veut réussir à vaincre la Barkley !
Avis différent
On a le droit de ne pas être fan de cette épreuve.
Et malgré tout, il y a des personnes qui émettent des réserves sur La Barkley et surtout sur son fameux organisateur…
Pour en savoir plus, lisez l’interview de Laurent Launoy qui m’a raconté une autre hypothèse sur La Barkley :
Voici un livre unique écrit par les Finishers de la Barkley :
